quinta-feira, 21 de outubro de 2010

O que é Sericicultura?

É a criação do bicho-da-seda (Bombyx mori L.), visando a produção de casulos, do qual se extrai o fio de seda. Trata-se de uma atividade muito antiga, segundo consta na história teve início na China, por volta de 4600 anos atrás.
O ciclo biológico deste inseto inicia a partir do ovo. Deste eclode uma lagarta que se alimenta exclusivamente de folhas de amoreira (Morus spp.), cujo desenvolvimento se divide em cinco ínstares ou idades (primeiro, segundo, terceiro, quarto e quinto).
No sétimo dia da quinta idade, a lagarta atinge o tamanho máximo, de 8 a 9 cm, não se alimenta mais e prepara para tecer o casulo. Nessa fase a lagarta ocupa o bosque (suporte para encasulamento) e começa a soltar o fio de seda, movimentando a cabeça como quem desenha um número oito. Geralmente o casulo é oval, com cerca de 3 cm de comprimento, pesando 2 gramas e na cor branca. Nessa sequência, ou seja, da eclosão até o casulo levam cerca de 28 dias, podendo variar conforme as condições climáticas e estado nutricional.
Após construir o casulo ao seu redor, a lagarta sofre transformação, passando para a forma de crisálida, e posteriormente rompem e saem do casulo na forma de mariposa. Finalmente, as mariposas se acasalam e as fêmeas iniciam a postura, colocando entre 400 a 500 pequenos ovos. Destes eclodem outras lagartas e o ciclo inicia-se novamente.

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